Speicherlösungen / SAN

• SAN (= Storage Area Network)
• DAS (= Direct Attached Storage)

Der Speicherplatz kann wesentlich effektiver den Servern zugewiesen werden. Die Server bekommen nur soviel Speicher zugewiesen, wie sie tatsächlich benötigen. Dadurch ist es nicht notwendig im Vorfeld die Plattensysteme für einen Server zu definieren, was meist dazu führt, dass der Plattenplatz über- oder unterdimensioniert ist, sondern es kann ein zentraler Plattenpool auf mehrere Server entsprechend der Anforderungen aufgeteilt werden.

Um den Speicherplatz in einem DAS zu erweitern, ist es notwendig den entsprechenden Server zu sichern und herunterzufahren. Im Offline Modus müssen dann weitere Festplatten in das DAS eingebunden werden. Das bestehende Array muss um die neuen Festplatten erweitert werden, was online oft zu Problemen führt, so dass die Sicherung des Betriebsystems nach der Arrayerweiterung eingespielt werden muss. Das Sichern und Zurücksichern des Betriebssystems, ebenso wie das neu Erstellen des Arrays nimmt viel Zeit in Anspruch.
Bei einem SAN System müssen lediglich neue Platten in das System eingebunden werden. Anschließend wird im Hintergrund das Array im Storage erweitert, ohne den Betrieb der Server zu beeinflussen. Sobald die Arrayerweiterung abgeschlossen ist, kann der Plattenplatz eines Servers in wenigen Sekunden erweitert werden, ohne die Funktion des Servers für längere Zeit zu unterbrechen.

DAS Systeme haben den Nachteil, dass sie direkt bei dem Server angeschlossen werden müssen und dadurch die max. Entfernung zwischen DAS und Server sehr eingeschränkt ist.
Bei einem SAN können Aufgrund der FC (= Fibre Channel) bzw. iSCSI (= Internet SCSI) Technologien größere Entfernungen überbrückt werden, was den Aufbau, vor allem in ausgelasteten Serverräumen, erleichtert.

Im Gegensatz zu DAS Systemen, bei welchen die Verbreitung abnimmt, sind SAN Systeme durch die FC bzw. iSCSI Technologien zukunftssicher.
Auch wird bei SAN Systemen aktuelle Festplatten - Technologie wie FC Platten mit FC Backplanes bzw. SATA (= Serial ATA) Platten mit FC Backplanes verwendet, wohingegen bei DAS Systemen fast ausschließlich SCSI Systeme eingesetzt werden, welche bald durch FC bzw. SAS (= Serial Attached SCSI) Systeme ersetzt werden.

Bei SAN Systemen ist es ohne großen Aufwand möglich, das gesamte Storage und die Pfade zum Storage redundant auszulegen.
Bei DAS Systemen ist oft nur eine Leitung zwischen Server und DAS vorhanden, wodurch ein SPoF (= Single Point of Failure) entsteht.

Durch das SnapShot - Verfahren ist es möglich, zu einem bestimmten Zeitpunkt in Sekundenschnelle einen SnapShot durchzuführen. Dieser SnapShot kann anschließend als Backupquelle verwendet werden, um die Downtime der Dienste für ein Backup auf ein Minimum zu halten. Somit kann die Sicherung auf ein Streamerband von dem SnapShot erfolgen, ohne den aktuellen Betrieb des Server zu beeinflussen, wodurch sich das Backup Zeitfenster erheblich erhöht.
Wird die SnapShot – Technologie als Backup System eingesetzt, ist es auch möglich innerhalb kürzester Zeit Daten wiederherzustellen, ohne auf langsame Medien wie Streamer zurückgreifen zu müssen.
Neben der Funktion als Backup können SnapShots auch als Testumgebung für neue Software verwendet werden. Wenn z.B. auf einem Server eine neue Software installiert werden muss, wo nicht absehbar ist, welche Auswirkungen diese Software auf das bestehende System hat, ist es mittels der SnapShot - Technologie möglich ein Testsystem des bestehenden Systems mit aktuellen Daten zu erstellen und auf diesem Testsystem die neue Software zu testen. Des weiteren können auch Softwareupdates vorab getestet werden, ohne das bestehende System durch eventuelle Softwarefehler in der neuen Version zu gefährden.

Bereits bestehende bzw. neue Server können ohne Probleme an das Storage angebunden werden. Somit kann bei einem bestehenden Server Speicherplatz für die Daten ohne großen Aufwand aufgerüstet werden, bzw. muss bei einem neuen Server kein Speicherplatz für eine Datenpartition vorgesehen werden, da dieser vom SAN zur Verfügung gestellt wird.

Da bei einem SAN alle Platten zentral liegen, ist es somit möglich über alle Platten ein Raid 5 Array mit einer HotSpare Platte zu erstellen.
Bei einem Raid 5 mit HotSpare Platte können zwei Platten nicht zum Speichern von Daten verwendet werden.
In einem Szenario mit fünf Servern, welche jeweils über ein Raid 5 mit HotSpare Platte verfügen, würde die Anzahl der nicht verwendbaren Platten 10 betragen. Im Gegensatz dazu sind in einem SAN lediglich zwei Platten, unabhängig von der Anzahl der Server, nicht verwendbar.